Chile 4 – Northern Patagonia – Carretera Austral 1

Eine Nachtfähre bringt uns durch Sturm und Dauerregen nach Chaiten an die Carretera Austral.

 

Hier ist am frühen Morgen alles ein wenig grau und trostlos, es regnet weiter in Strömen, der Ort steht praktisch unter Wasser, der Strom ist ausgefallen, alles ist geschlossen, die Straßen menschenleer. Wir schlafen noch ein paar Stunden am Straßenrand, dann brechen wir auf nach Süden.

Douglas Tompkins, der Gründer von North Face, hat hier vor einigen Jahren große Mengen unberührtes Land gekauft, unter Schutz gestellt, und später dem Staat übergeben. Als Pumalin National Reserve ist das Gebiet, im krassen Gegensatz zu den öffentlich verwalteten Nationalparks, vorbildlich erschlossen, kostenlos zugänglich, aber streng geschützt. Hier gibt es noch Pumas, heißt es, unberührten Regenwald, und eine einzigartige Natur. Und – für ein paar Stunden zumindest – Sonnenschein.

Wir gehen ausgiebig wandern und verbringen eine ruhige Nacht in diesem wundervollen Park. Am nächsten Tag schüttet es wieder und wir fahren weiter. Bei diesem Wetter ist es nicht einladend, anzuhalten oder Fotos zu machen, wir machen Kilometer. Irgendwann am Nachmittag entdecken wir das Auto unserer Franzosen auf einer Campsite am Straßenrand, und verbringen dort bei weiter ununterbrochen strömendem Regen auf einer vollkommen durchweichten Wiese mit unseren Freunden die Nacht.

Am nächsten Morgen saust eine Ambulanz an uns vorbei die Carretera Richtung Norden. Eine Weile später Polizei, und noch etwas später die Feuerwehr. Sowas sieht man hier nicht allzu oft. Wir hoffen, sie machen eine Übung, es ist Samstag morgen. Im nächsten Ort machen wir halt, um unseren Reifen reparieren zu lassen, und dort, während der Hubschrauber über uns hinwegfliegt, erfahren wir, dass es keine Übung ist, sondern ein schreckliches Unglück: im Nachbarort hat es am Morgen einen Erdrutsch gegeben, es gibt viele Tote und noch viel mehr Vermisste. Zwanzig Häuser und auch die Carretera sind verschüttet. Der Mann, der unseren Reifen repariert, raucht eine nach der anderen und hat Tränen in den Augen, wie auch alle anderen um uns herum, und wir auch. Es ist das Nachbardorf. Es sind ihre Nachbarn, Freunde und Verwandten. Und wir sind am Tag zuvor da durchgefahren.

Dieses Ereignis bedrückt uns sehr, und es gelingt uns tagelang nicht, zu unserer unbeschwerten Stimmung zurückzufinden. Immer mehr Tote werden gefunden, die Carretera wird auf Monate gesperrt bleiben. Es sickert in die internationalen Nachrichten durch, da ist von ‘einer entlegenen Andenregion’ die Rede. So entlegen ist sie nicht, die Carretera ist die Lebensader der Region, man kann diese Stelle nicht einfach umfahren, und hunderte von Reisenden in beide Richtungen stranden erstmal. Nach uns kommt Richtung Süden erstmal nichts nach.

Wir sind nicht übermäßig furchtsam, aber wir fühlen uns auch nicht unverletzlich, und sind schon vorsichtig. Aber uns wird in aller Deutlichkeit vor Augen geführt: wenn man Pech hat, erwischt es einen einfach, egal, wie vorsichtig man war. Seit wir auf diesem Kontinent unterwegs sind, kommen wir immer wieder mit Naturgewalten und ihren Auswirkungen auf die menschliche Existenz in Berührung. Erdbeben, Vulkanausbrüche, Flüsse, die auf einmal alles mitreißen. Überall ist sichtbar, wie gewaltig und mächtig die Natur um uns herum ist, und wie klein und verletzlich das, was die Menschen in diese Natur hinein bauen, die hier überall rumpelt, wackelt und rutscht.

Leicht beklommen und noch aufmerksamer als vorher fahren wir weiter, und gelangen an eine Teilstrecke, die schon vor einem halben Jahr komplett weggebrochen ist, und auf einer Fähre umfahren werden muss.

Kurz darauf kommen wir zum Quelat National Park, in dem es einen Hängegletscher zu bestaunen gibt, wir wußten überhaupt nicht, dass es so etwas gibt. Er thront hoch oben in den Felsen, und die Stücke, die von ihm abbrechen, stürzen weit in die Tiefe, bevor sie auf einem Felsplateau zerschellen, um dann als Bröckchen in eine Lagune zu kullern. Stundenlang beobachten wir den Gletscher, zu gerne wollen wir dieses Schauspiel miterleben, aber nichts passiert. Als wir aber weiter unten im Park übernachten, hören wir den ganzen Abend lang die Brocken herabdonnern, wie tiefes Donnergrollen klingt das, oder wie eine große Sprengung, gewaltig!

Weiter und weiter fahren wir die Carretera, es ist eine einsame und rauhe Landschaft voller Berge, Flüsse, Seen und Fjorde. Noch gibt es Asphalt, und ab und zu auch Ortschaften, Landbau und blühende Lupinen, Fingerhut, Gänseblümchen und Löwenzahn. Es ist Sommer! Auf den Weiden stehen Kälber und Lämmchen, aber der immer wiederkehrende Regen, von dem Ihr nicht viel seht, weil wir einfach keine Fotos dabei machen können, schlägt sich in den Bergen um uns herum als Neuschnee nieder.

Für Weihnachten hatten wir keine besonderen Pläne, wir wollten versuchen, einen schönen Platz zu finden, und vielleicht etwas Gesellschaft, aber man muss es hier ein bißchen nehmen, wie es kommt. Der Zufall will es, dass wir kurz vor Weihnachten an einem malerischen Ort namens Cerro Castillo unsere Franzosen wiederfinden, und auch einige weitere alte und neue Reisebekanntschaften. Wir beschließen, die Feiertage hier zu verbringen, und erkunden erstmal gemeinsam die Umgebung. Der Ort heißt Cerro Castillo nach seinem Hausberg, der mit seinen vielen Zinnen und Türmchen tatsächlich etwas von einem Kastell oder einer Burg hat.

Wir verbringen Heiligabend mit etwa zwanzig Autoreisenden aus aller Herren Länder, dazu nochmal fast genauso viele Fahrradfahrer. Wir kochen zusammen ein Mehrgängemenü, wir haben einen Weihnachtsbaum, Kinder, Hunde, jede Menge Essen und viel Rotwein. Wir haben W-Lan und Kontakt mit zuhause, viel Sehnsucht, aber auch einen wundervollen und einzigartigen Abend.

Wir schenken uns gegenseitig warme Socken, Handschuhe und solche Dinge, und machen uns nach einer stürmischen und regnerischen heiligen Nacht und einem weiteren verregneten Tag am zweiten Weihnachtsfeiertag bei strahlendem Sonnenschein weiter auf den Weg Richtung Süden.